📜 Introduzione.

La chiamano spesso il “Balcone d’Europa”, ma la Georgia è molto di più: è la terra del vino, del pane e dell’amore. Questo incredibile paese, ricco di storia e cultura, è caratterizzato da cibo delizioso, ospitalità incredibile e ha persino una vera e propria “Città dell’Amore”.

Ho trascorso più di una settimana esplorando questa terra magnifica, scoprendo un luogo di forti contrasti. Ho ammirato antichi monumenti, grattacieli moderni, esplorato la capitale e visitato villaggi remoti e meraviglie naturali.

In questo intenso itinerario di 8 giorni, ti porterò dalla costa del Mar Nero fino al cuore del Caucaso. Seguendo questo programma, esplorerai lo skyline futuristico di Batumi, il fascino storico di Tbilisi e l’antico patrimonio di Kutaisi. Lungo la strada, degusterai vini nella regione della Cachezia e farai trekking tra i paesaggi mozzafiato dei canyon di Okatse e Martvili per scoprire il paese del vino, del pane e dell’amore.

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Giorno 1: Arrivo a Batumi.

Sono partita da Sofia, in Bulgaria, dove vivevo all’epoca. Per arrivare qui, ho preso un treno notturno per Istanbul seguito da un volo con Pegasus Airlines dall’aeroporto Sabiha Gökçen, atterrando a Batumi intorno alle 18.00. Ricorda di regolare l’orologio: la Georgia è UTC+4!

Entrare nel paese è stato facilissimo. Come cittadina italiana non avevo bisogno del visto e i controlli alla frontiera sono stati incredibilmente veloci. Ho comprato una SIM locale direttamente in aeroporto e ho ordinato un taxi Bolt per farmi portare al mio ostello.

All’avvicinarsi della sera, mi sono diretta subito verso il famoso lungomare per godermi il tramonto sulla spiaggia di Batumi. La città si trasforma di notte. Ho ammirato le statue mobili di Ali & Nino e lo skyline futuristico del Miracle Park, con l’iconica Torre di Batumi illuminata nel cielo scuro. Essendo un viaggio low-cost, ho saltato il ristorante la prima sera, facendo un po’ di spesa al supermercato per cucinare una cena semplice nella cucina dell’ostello.

• h 18.00 – Arrivo a Batumi
• h 19.00 – Tramonto sulla spiaggia di Batumi
• h 20.00 – Ammira le statue di Ali & Nino e lo skyline futuristico del Miracle Park di notte

Giorno 2: Batumi.

Ho iniziato il mio secondo giorno presto, dirigendomi direttamente al famoso Giardino Botanico di Batumi. È un paradiso enorme e lussureggiante, facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Dopo una mattinata di trekking tra piante esotiche e viste sulla scogliera, sono tornata in città.

Per pranzo, mi sono concessa un pasto in un ristorante vicino al centro città, godendomi una splendida vista sul mare. Il resto del pomeriggio è stato puro relax: ho preso il sole in spiaggia e ho fatto una piacevole passeggiata nel parco di Batumi Boulevard, godendomi l’atmosfera rilassata della città.

• h 09.30 – Partenza per il Giardino Botanico di Batumi
• h 14.00 – Pranzo al Black Sea Restaurant
• h 15.00 – Relax alla spiaggia di Batumi
• h 18.00 – Esplora il Batumi Boulevard (Ruota panoramica della Batumi Tower, Bamboo Grove, Colonnati, Teatro Estivo)
• h 20.00 – Cena

Giorno 3: Batumi.

Ho passato le ore diurne esplorando Batumi e visitando le piazze e gli edifici più iconici della città. A pranzo ho finalmente assaggiato il piatto georgiano per eccellenza: il Khachapuri.

Tornata in ostello, ho incontrato un ragazzo belga che viaggiava da solo. Di solito non do troppa confidenza agli sconosicuti in viaggio, ma mi ha trasmesso serenità (e il fatto che mi abbia detto di essere gay/bisessuale mi ha messo più a mio agio). Dopo qualche chiacchiera, abbiamo deciso di prendere un drink alla terrazza del Radisson Blu Hotel, da cui si può ammirare tutta la città.

Incoraggiati dai drink, abbiamo cercato una festa e siamo finiti in un locale con giardino e una rock band georgiana dal vivo. L’atmosfera era fantastica ma eravamo forse i più “vecchi”! Infatti, eravamo circondati da ragazzi di 15 o 16 anni che, ironicamente, erano vestiti in stile anni ’80. È stato un momento surreale: due ragazzi degli anni ’90 che si sentivano vecchi in mezzo ad adolescenti vestiti come se fossero in Stranger Things.

• h 09.00 – Esplora la città (Teatro di Batumi, Fontana di Nettuno, Piazza Europa, Orologio Astronomico)
• h 13.00 – Pranzo da Acharuli Khachapuri House
• h 14.00 – Passeggiata sul lungomare per scoprire gli edifici moderni come l’Alliance Palace
• h 19.00 – Cocktail con vista al Radisson Blu Hotel

Giorno 4: Da Batumi a Tbilisi.

Le conseguenze della mia notte folle mi hanno colpito duramente la mattina seguente. Non solo mi sono svegliata con un terribile doposbornia, ma ho anche realizzato di aver perso il mio sensore Freestyle Libre. A peggiorare le cose, non avevo portato un glucometro di riserva e ho perso il treno per Tbilisi.

Per fortuna, sono riuscita a destreggiarmi e a risolvere tutto velocemente. Ho comprato un glucometro economico in farmacia e ho prenotato un posto sul treno successivo per Tbilisi a un prezzo molto ragionevole.

Sono arrivata nella capitale più tardi del previsto, quindi dopo aver lasciato i bagagli in ostello mi sono diretta al ristorante. Ho concluso questa giornata caotica con una cena tradizionale da Maspindzelo, un bel ristorante che mi ha dato il mio primo vero assaggio dell’ospitalità di Tbilisi.

• h 14.00 – Treno da Batumi a Tbilisi
• h 20.00 – Cena da Maspindzelo

Giorno 5: Regione della Cachezia e Tour Enogastronomico.

Per il mio secondo giorno a Tbilisi, ho in realtà prenotato un tour nella regione della Cachezia, il cuore del vino georgiano. Il viaggio è stato una festa per i sensi fin dall’inizio. Ci siamo fermati in un negozio locale per una degustazione gratuita di vino, chacha, cognac, churchkhela e miele. Ci siamo anche fermati per assaggiare il pane georgiano appena sfornato (Shotis Puri), guardando affascinati i fornai attaccare l’impasto alle pareti di pietra rovente di un enorme forno profondo in argilla.

Abbiamo poi proseguito verso il Monastero di San Nino a Bodbe, un complesso ortodosso georgiano. Da lì, abbiamo visitato Sighnaghi, conosciuta come la “Città dell’Amore”. È una delle città più piccole della Georgia ma probabilmente la più pittoresca, con case color pastello, strette strade acciottolate e viste mozzafiato sulla valle di Alazani e sulle montagne del Caucaso. Abbiamo persino scalato la massiccia cinta muraria della città, la più grande della Georgia.

Più tardi, ci siamo diretti verso Telavi, la capitale della regione, per pranzare in una cantina locale. Sulla via del ritorno a Tbilisi, abbiamo fatto un’ultima tappa a Ujarma, un’antica fortezza nota per la sua posizione strategica e il suo significato storico.

• h 08.00 – Inizio del tour
• h 09.00 – Visita al Monastero di San Nino a Bodbe
• h 11.00 – Esplorazione di Sighnaghi
• h 13.00 – Pranzo
• h 15.00 – Esplorazione di Telavi
• h 17.00 – Visita alla Fortezza di Ujarma
• h 19.00 – Ritorno a Tbilisi
• h 20.00 – Cena

Giorno 6: Tbilisi.

Ho iniziato la mattinata con una visita al grandioso sito delle Cronache della Georgia. Avendo un programma fitto, ho optato per un taxi (circa 20 minuti dal centro). Sebbene si possa andare con i mezzi pubblici, ci vuole più di un’ora e comporta una camminata di 30 minuti in salita dalla fermata dell’autobus (tempo che non potevo permettermi di perdere). Il monumento è una maestosa struttura all’aperto e, cosa migliore di tutte, l’ingresso è gratuito.

Tornata in città, mi sono riunita con il mio amico belga, che soggiornava nel mio stesso ostello anche a Tbilisi. Abbiamo esplorato il centro città, pranzato e preso persino la decisione spontanea di farci dei tatuaggi per ricordare il viaggio.

Alle 17 è iniziato il vero divertimento: ho partecipato a un workshop di cucina. Ho imparato l’arte di chiudere i Khinkali e impastare il Khachapuri al formaggio. Ho portato le mie creazioni fatte a mano in ostello e ho condiviso un banchetto con altri ragazzi conosciuti lì.

• h 09.00 – Visita al sito delle Cronache della Georgia
• h 11.00 – Esplorazione della città vecchia di Tbilisi (Meidan Bazar, Juma Mosque, Chreli Abano, Cascata di Leghvtakhevi)
• h 13.00 – Pranzo
• h 15.00 – Continua l’esplorazione (Piazza della Libertà e Fortezza di Narikala)
• h 17.00 – Workshop di cucina
• h 20.00 – Cena

Giorno 7: Da Tbilisi a Kutaisi.

Salutati i miei nuovi amici a Tbilisi, ho preso un autobus delle 10 del mattino per Kutaisi. Per risparmiare tempo e denaro, ho acquistato un’insalata da mangiare in autobus. Così, non appena arrivata, sono andata dritta a lasciare i bagagli in ostello e ho trascorso il pomeriggio esplorando le strade storiche della città e il Monastero di Gelati. Ho concluso la giornata con una meritata cena in un bel ristorante locale.

• h 10.00 – Bus da Tbilisi a Kutaisi
• h 15.00 – Arrivo a Kutaisi
• h 16.00 – Visita al Monastero di Gelati
• h 18.00 – Esplorazione del centro di Kutaisi
• h 20.00 – Cena da Agerari

Giorno 8: Kutaisi.

Per il mio ultimo giorno in Georgia, ho prenotato un tour da Kutaisi per esplorare alcune delle meraviglie naturali più spettacolari del paese. La prima destinazione è stata il maestoso Canyon di Okatse, famoso per i suoi ponti sospesi e le passerelle che offrono viste impareggiabili sulla gola sottostante.

Successivamente, abbiamo proseguito verso il Canyon di Martvili, dove abbiamo fatto un giro in kayak per esplorare le sue acque smeraldine e le cascate dal profondo delle pareti rocciose. Infine, siamo scesi nella Grotta di Prometeo. Questo enorme sistema di grotte si trova a 80 metri sotto la superficie e il percorso a piedi si estende per 1,4 km attraverso splendide stalattiti e stalagmiti. C’è persino una “Sala dell’Amore” all’interno, dove le coppie si sposano davvero sottoterra!

Tornata a Kutaisi, ho deciso di chiudere il viaggio in bellezza. Mi sono regalata una cena in un ristorante elegante per celebrare un viaggio incredibile prima del mio volo di ritorno la mattina successiva.

• h 08.00 – Inizio del tour
• h 10.00 – Inizio del tour
• h 12.00 – Canyon di Martvili
• h 13.30 – Pranzo
• h 15.00 – Grotta di Prometeo
• h 18.00 – Fine del tour
• h 20.00 – Cena da Magnolia

🛏️ Dove Dormire a Batumi, Tbilisi and Kutaisi.

Ho soggiornato a Batumi per tre notti al Batumi Surf Hostel, spendendo €28. La mia esperienza personale è stata positiva: camere pulite e una cucina spaziosa. Tuttavia, ho notato che le recensioni recenti sono meno favorevoli ed è scomparso dalle principali piattaforme di prenotazione, quindi fai le tue valutazioni prima di prenotare!

A Tbilisi, ho soggiornato per tre notti al Fabrika Hostel & Suites for €26. Questo non è solo un ostello: è un’istituzione. L’enorme cortile è pieno di bar e ristoranti ed è aperto al pubblico, creando un’atmosfera sociale fantastica per conoscere altri viaggiatori.

Infine, a Kutaisi ho soggiornato per due notti al Bao Hostel, for €15. È stata un’esperienza più semplice rispetto al Fabrika, un piccolo ostello che sa di casa.

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🍜 Cosa Mangiare in Georgia.

Se ami i sapori decisi, la Georgia ti sembrerà un paradiso. La cucina locale è dominata da tre ingredienti principali: pane, formaggio e noci, e consiste in un sapiente mix di consistenze europee e spezie mediorientali.

Inoltre, la Georgia è ampiamente riconosciuta come la culla del vino, con una tradizione ininterrotta che risale a 8.000 anni fa. La vera magia accade sottoterra nei Qvevri. Si tratta di enormi vasi di argilla dove il vino fermenta sulle bucce dell’uva, creando i caratteristici vini ambrati del paese, diversi da qualsiasi altro vino al mondo.

Piatti Iconici.

• Khachapuri. Questo è il piatto nazionale: un pane caldo e soffice ripieno di formaggio fuso (solitamente Imeruli e Sulguni). Ci sono diverse varietà regionali che devi provare ma te ne cito solo tre. Adjarian: la versione più famosa, a forma di barca e guarnita con un uovo al centro e burro. Imeruli: il classico pane circolare ripieno di formaggio e uova. Mingrelian: simile all’Imeruli, ma ricoperto con ancora più formaggio prima della cottura e senza uova. Provalo da Acharuli Khachapuri House, 72 Gorgasali, Batumi.
• Kinkhali. Succosi ravioli intrecciati solitamente ripieni di carne speziata e brodo. Si mangiano con le mani tenendo il “nodo” superiore (che non si mangia) e succhiando prima il brodo all’interno. Provali da Agerari, Tsereteli 1, Kutaisi.
• Badrijani Nigvzit. Involtini di melanzane fritte e arrotolate con una saporita pasta di noci e aglio all’interno, spesso guarnite con semi di melograno. Provali da Black Sea, Baku Street, 33 E70, Batumi.

Piatti meno conosciuti.

• Churchkhela. Spesso chiamato “Snickers georgiano”, questo dolce a forma di candela è fatto infilando noci o nocciole su uno spago e immergendole ripetutamente in succo d’uva addensato. Provali da Badagi, 4 Roman Miminoshvili St, Tbilisi.
• Pkhali. Un colorato antipasto fatto di verdure tritate (come spinaci, barbabietole o fagioli) mescolate con una ricca pasta di noci ed erbe speziate. Provali da Pkhali Khinkali, 133 Davit Aghmashenebeli Ave, Tbilisi.
• Lobiani. Una sorta di focaccia simile al Khachapuri ma ripiena di fagioli rossi. Provalo da Salobie Bia, 17 Shota Rustavelii Avenue, Tbilisi.
• Chkmeruli. Un piatto rustico e incredibilmente profumato di pollo fritto croccante cotto a fuoco lento in una salsa cremosa e bollente di aglio e latte. Provalo da Magnolia, G.Tabidze, 1, Kutaisi.
• Chvishtari. Una specialità della regione dello Svaneti, sono deliziose polpette di farina di mais ripiene di pezzi di formaggio locale che si sciolgono quando vengono fritte. Provale da Maspindzelo, Gorgasali st., 7, Tbilisi.

🎫 Dove Acquistare i Biglietti.

Per la maggior parte delle attrazioni, ho acquistato i biglietti direttamente sul posto. Tuttavia, per i tour organizzati e i workshop, ho prenotato tramite TripAdvisor e GetYourGuide per prenotare in anticipo.

• Giardino Botanico di Batumi = €10 (acquistato in loco)
• Cronache della Georgia = ingresso gratuito
• Tour della Cachezia (Bodbe, Sighnaghi, Telavi) con tour del vino da Tbilisi = €18
• Tour trai Canyon e Grotte (Okatse, Martvili e Promoteo) da Kutaisi = €25 (costi aggiuntivi applicati all’ingresso dei siti)
• Workshop di Cucina = €24
• Treno da Batumi a Tbilisi = €12 prenotato direttamente sul sito ufficiale delle ferrovie georgiane)
• Bus da Tbilisi a Kutaisi =€11 (prenotato tramite 12Go. Ho scelto il bus perché la stazione dei treni a Kutaisi si trova vicino all’aeroporto, mentre l’autobus ti lascia più vicino al centro città).

💡 Consigli di Viaggio.

La Georgia è un paese incredibilmente funzionale e sicuro. I trasporti sono efficienti: spesso puoi pagare l’autobus semplicemente appoggiando la tua carta di credito. Per quanto riguarda il periodo migliore per andare, io ci sono stata a luglio e ho trovato il caldo estivo abbastanza sopportabile.

Per chi come me viaggia da sola, potrà capitare che qualcuno vi fissi ma, nel complesso, è un paese abbastanza sicuro per le donne.

Infine, un avvertimento specifico per l’Aeroporto di Kutaisi: quando ho viaggiato io, richiedevano rigorosamente la carta d’imbarco stampata. Se nulla è cambiato, la tua compagnia aerea probabilmente ti invierà un’email a riguardo, quindi assicurati di trovare una copisteria prima di dirigerti all’aeroporto!

🎈 Conclusione.

Guardando indietro ai miei 8 giorni in questo incredibile paese, ho capito che la Georgia non è un solo un luogo da visitare; è un luogo da vivere. Dallo skyline futuristico di Batumi agli antichi ciottoli di Tbilisi e ai canyon selvaggi di Kutaisi, ogni momento è stato una scoperta.

Ma oltre ai paesaggi mozzafiato e alla storia, è stato lo spirito delle persone a rimanermi impresso. Che stessi condividendo un Khachapuri con uno sconosciuto o brindando con vino ambrato, mi sono sentita accolta in un modo che è raro trovare.

Se cerchi un’esperienza di viaggio che nutra sia il tuo stomaco sia la tua anima, fai le valigie per la Georgia. Scoprirai una terra meravigliosa e il paese del vino, del pane e dell’amore.

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